Denizia Fabiana De Souza Campos¹, Kawan Alves Da Silva¹, Gustavo Santos Gonçalves¹, Tayná Gonçalves De Oliveira¹, Rhavana Cristina Alves Borges¹, Nara Lucy Apolinario De Jesus Divina¹, Jheovanna Karlla Conceição¹, Israel Gomes Da Costa Rodovalho¹, Jackson Khalil Sousa Nunes¹, Gabriel De Carvalho Rodrigues Morais¹, Zeuxis Rosa Evangelista² and Roberto Gomes Vital¹*

¹State University of Goiás, University Unit of Palmeiras de Goiás, Goiás, Brazil
²State University of Goiás, University Unit of Posse, Goiás, Brazil

*Corresponding Author:Roberto Gomes Vital, State University of Goiás, University Unit of Palmeiras de Goiás, Goiás, Brazil.

Received: September 11, 2025; Published: October 08, 2025

Abstract

Brazilian livestock production has consolidated as one of the largest in the world, mainly supported by pasture-based systems. In this context, forage legumes stand out as strategic alternatives to increase animal productivity, improve soil fertility, and reduce dependence on synthetic fertilizers through biological nitrogen fixation. This study aimed to compile and analyze information on ten forage legume species representative of the main Brazilian biomes, based on a narrative and integrative literature review, complemented by technical datasheets prepared by the Forage Study Group of the State University of Goiás. The species addressed were: Arachis pintoi, Macroptilium atropurpureum, Desmodium ovalifolium, Centrosema brasilianum, Cratylia argentea, Medicago sativa, Clitoria ternatea, Stylosanthes guianensis, Canavalia brasiliensis, and Trifolium repens. The review results highlight wide variability among species regarding biomass production (4 to 30 t/ha/year), crude protein content (11 to 30%), and digestibility (50 to >70%), in addition to different degrees of adaptation to tropical, semi-arid, and subtropical soils and climates. It is concluded that forage legumes represent key tools for the development of sustainable livestock systems in Brazil, although technological diffusion remains a challenge for their large-scale adoption.

Keywords: Biological Nitrogen Fixation; Forage Intercropping; Sustainability; Animal Nutrition; Pastures

References

1. Telles TS., et al. “Livestock changes in Brazil and sustainable intensification”. Agronomy 14 (2024): 2429.
2. Assunção J and Bragança A. “Productivity for cattle ranching in Brazil: Pastureland declines might show a new pathway”. White Paper, Climate Policy Initiative. Rio de Janeiro (2019).
3. Nehring R. “Farming cattle in the tropics: Transnational science and industrializing pastures in Brazil”. Plants, People, Planet 5 (2023): 427-438.
4. “Beef Report 2024: Perfil da Pecuária no Brasil”. Associação Brasileira das Indústrias Exportadoras de Carnes, São Paulo (2024).
5. ABREU JG. “Produção e utilização da Clitória em sistemas forrageiros”. Embrapa Caprinos e Ovinos, Fortaleza (2012).
6. “Uso do feno de Desmodium ovalifolium”. Agrolink (2019).
7. ALONZO LAG. “Amendoim forrageiro (Arachis pintoi cv. Amarillo) sob diferentes intensidades de pastejo por ovinos em ambiente rotativo”. Dissertação de Mestrado, Universidade Federal de Pelotas, Pelotas (2016).
8. ALVARES CA., et al. “Köppen’s climate classification map for Brazil”. Meteorologische Zeitschrift6 (2013): 711-728.
9. CARVALHO AM and SODRÉ FILHO JL. “Adubação verde com leguminosas e gramíneas no Cerrado”. Circular Técnica 32. Embrapa Cerrados, Planaltina (2000).
10. “Avaliação agronômica de acessos de Centrosema em Rondônia”. Centro Internacional de Agricultura Tropical, Cali (1993).
11. COSTA NL., et al. “Valor nutritivo, adaptação e usos do Desmodium ovalifolium”. Agrolink (2015).
12. EMBRAPA Gado de Corte. “Forrageiras para gado de corte: leguminosas”. Embrapa, Campo Grande (2020).
13. EMBRAPA Gado de Leite. “Manual de Produção de Alfafa no Brasil”. Embrapa, Juiz de Fora (2019).
14. EMBRAPA “Cratylia argentea: alternativas para suplementação animal em sistemas tropicais”. Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Brasília (2019).
15. “Cratylia argentea: basic guidelines for the production and storage of seeds for conservation and multiplication in the Cerrado”. Embrapa (2019).
16. “Forage peanut. Image Bank”. Embrapa (2019).
17. “Notícias Embrapa - publicação em Grass and Forage Science”. Embrapa, Brasília (2022).
18. “Plantas para o futuro: Centrosema brasilianum”. Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Brasília (2020).
19. “Stylosanthes guianensis cv. Bandeirante. Image Bank”. Embrapa (2020).
20. “Trifolium repens. Document 184”. Embrapa (2019).
21. “Use of alfalfa in dairy production systems”. Embrapa (2019).
22. EUCLIDES VPB., et al. “Consórcio de leguminosas e gramíneas em pastagens: avanços e desafios”. Revista Brasileira de Zootecnia 49 (2020): e20190234.
23. “Grassland Index: A searchable catalogue of grass and forage legumes”. FAO, Roma (2011).
24. “Stylosanthes guianensis”. Feedipedia - Animal Feed Resources Information System (2017).
25. “Trifolium repens”. Feedipedia - Animal Feed Resources Information System (2023).
26. FERNANDES J., et al. “Produtividade e valor nutritivo da alfafa sob diferentes manejos de corte”. Revista Brasileira de Zootecnia 49 (2020): e20190277.
27. LIMA RMB., et al. “Desempenho agronômico de Clitoria ternatea em condições semiáridas do Nordeste”. Revista Brasileira de Zootecnia7 (2013): 512-519.
28. LIU Q. “Forage crop research in the modern age”. Agronomy3 (2025): 1-20.
29. LUDWIG RL., et al. “Produção e qualidade do Arachis pintoi”. Enciclopédia Biosfera11 (2010): 1-15.
30. MACHADO LAZ., et al. “Potencial de uso da Clitoria ternatea em consórcios com gramíneas tropicais no Brasil Central”. Revista Ciência Animal Brasileira 22 (2021): e69324.
31. MACHADO TMM., et al. “Produtividade e composição bromatológica de Canavalia brasiliensis em condições de Cerrado”. Pasturas Tropicales3 (2007): 15-21.
32. MIOTTO STS., et al. “Leguminosae - Papilionoideae do Rio Grande do Sul, Brasil”. Instituto de Biociências/UFRGS, Porto Alegre (2022).
33. MIRANDA EM., et al. “Amendoim forrageiro: importância, usos e manejo”. Embrapa Agrobiologia, Seropédica (2008): 66.
34. MONTARDO DP., et al. “Desempenho da cultivar de trevo branco ‘BRS URS Entrevero’ no Sul do Brasil”. Boletim de Pesquisa e Desenvolvimento 327. Embrapa Clima Temperado (2021).
35. MONTEIRO EB. “Clitoria ternatea: alternativas de uso forrageiro no Semiárido brasileiro”. Embrapa Caprinos e Ovinos, Sobral (2021).
36. PRADO RM., et al. “Ensilagem de gramíneas tropicais consorciadas com Stylosanthes guianensis”. Revista de Ciências Agrárias 46 (2023): 101-
37. SANTOS RC., et al. “Uso da alfafa em sistemas intensivos de produção leiteira”. Archivos Latinoamericanos de Producción Animal1 (2021): 45-53.
38. SCHULTZE-KRAFT R., et al. “Genetic resources of Stylosanthes guianensis and their potential for sustainable livestock production”. Tropical Grasslands - Forrajes Tropicales2 (2023): 115-129.
39. SILVA FAM., et al. “Climatologia do Brasil: revisitando a classificação climática de Köppen”. Revista Brasileira de Climatologia 29 (2021): 225-
40. SOUZA BC., et al. “Produção de biomassa e valor nutritivo da Clitoria ternatea em sistemas adubados organicamente”. Revista Agropecuária Científica no Semiárido 18 (2022): e1167.
41. SOUZA FB., et al. “Produção e valor nutritivo de Cratylia argentea em diferentes épocas de corte no Cerrado”. Revista Caatinga2 (2020): 541-550.
42. TROPICAL FORAGES. “Canavalia brasiliensis”. Tropical Forages (2025).
43. TROPICAL FORAGES. “Centrosema brasilianum”. Tropical Forages (2025).
44. TROPICAL FORAGES. “Clitoria ternatea”. Tropical Forages (2025).
45. TROPICAL FORAGES. “Desmodium ovalifolium”. Tropical Forages (2025).
46. TROPICAL FORAGES. “Macroptilium atropurpureum”. Tropical Forages (2025).
47. Boddey RM., et al. “Forage legumes in grass pastures in tropical Brazil and likely impacts on greenhouse gas emissions: a review”. Grass and Forage Science4 (2020): 357-371.
48. Trumpp KR., et al. “Integrating forage legumes reduces dependence on N-fertilizer and increases the stability of grazing systems”. European Journal of Agronomy 170 (2025): 127708.

Citation

Citation: Roberto Gomes Vital., et al. “Forage Legumes in Brazil: Diversity, Uses and Potential for Sustainable Systems - A Review". Acta Scientific Agriculture 9.10 (2025): 01-09.

Copyright

Copyright: © 2025 Roberto Gomes Vital., et al. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.